Desde que Leo Messi llegó al F. C. Barcelona con trece años, su dimensión futbolística ha crecido hasta convertirse en el mejor jugador de todos los tiempos. Los niños y niñas quieren ser Messi, su camiseta es la más vendida y los vídeos de sus goles y jugadas son los más vistos en YouTube. Leo Messi nos ha hecho felices muchas veces, y estos ejercicios de estilo son un intento de redondear y prolongar esa felicidad. Jordi Puntí captura en palabras la belleza en el juego, la voracidad, el genio y la obsesión de un futbolista que ha sido comparado con Mozart y Picasso.

Su figura está en el centro de cada uno de estos textos, de los primeros goles cuando era un niño en Rosario a la manera de chutar las faltas, de la rivalidad con Cristiano Ronaldo a la relación con sus compañeros del Barça, de sus récords y premios individuales a la facilidad para repetir goles históricos. Al mismo tiempo, Messi es un artista del siglo XXI y encarna las predicciones que Italo Calvino hacía para este milenio: ligereza, rapidez, exactitud, visibilidad y multiplicidad.

Con una prosa juguetona, sentimental y analítica, Puntí nos hace revivir el privilegio de ver jugar a Messi, pero también nos sitúa frente a las intrigas del futuro. ¿Será este 2018 su gran año con el Barça y con Argentina? Como dice el entrenador Jorge Sampaoli, «el fútbol le debe un Mundial». Y aún hay más interrogantes: ¿cómo será el fútbol cuando Messi se retire? ¿Cómo seremos nosotros después de Messi?

Un hombre se encuentra a la madre de un amigo del colegio que fue la obsesión erótica de su adolescencia; cuando el viaje de aniversario que iba a hacer con su mujer se frustra porque ella lo abandona, el marido acaba solo en un crucero ?llamado Wonderful Sirena? donde conoce a un cantante apodado la Voz de Terciopelo o Dedos de Claqué; dos desconocidos se encuentran en un parque y una vieja canción pop lanza a uno de ellos en busca de una mujer; dos hermanos que hace años que no se hablan retoman contacto epistolar por un riñón; un individuo misterioso hace autoestop con un no menos misterioso maletín; un catalán vive peculiares aventuras amorosas en Las Vegas; un hombre busca el rastro de su amada por las calles de Barcelona... y, en el último de los nueve relatos de este libro, el propio autor se convierte en personaje.
Hacía quince años que Jordi Puntí no publicaba un volumen de cuentos. Ahora regresa al género por la puerta grande uno de sus más dotados cultivadores en activo. Aquí destila historias sobre la edad adulta, con personajes en fuga, rebeldes en busca de su lugar en el mundo, pinceladas de desamor, añoranza del pasado o de historias no vividas... Barcelona y sus calles están presentes en varios de los cuentos, pero si hay un hilo conductor que los une secretamente es la música: canciones que suenan al final de una fiesta, que deshacen la tensión en el interior de un coche, unen destinos inesperados... De ahí surge el título, que hace referencia a un tema de Bowie y Pat Metheny compuesto para una película de espías o aspirantes a espías, como son aspirantes a cosas muy diversas los personajes de estos cuentos.
Puntí construye sus historias con sutileza, finísima capacidad de observación y un humor siempre presente, aunque muchas veces la sonrisa se acabe helando en los labios. El resultado son nueve muestras de la excelencia de un autor elogiado por la crítica como un cuentista deslumbrante.

Cuatro años después de su primer libro, Piel de armadillo, tan celebrado por lectores y crítica, Jordi Puntí (Manlleu, Barcelona, 1967) confirma ahora su madurez literaria con este conjunto de seis narraciones, casi novelas breves, sobre el sentir en el tiempo presente. Animales tristes presenta un mosaico extraordinario de personajes que son víctimas del frágil equilibrio del amor.
Las historias que componen esta comedia humana nos revelan con precisión las pequeñas grandes decepciones que esconde la vida de pareja: ilusiones y resentimientos, recuerdos funestos y terapias contra la soledad, fracasos latentes y existencias apagadas, mortecinas como un domingo por la tarde, animan este retablo intimista de la vida urbana.
Con una distancia no exenta de ternura, el autor desnuda interiormente a sus personajes, que saltan de una narración a otra creando un hermoso diálogo construido desde la ironía y la agudeza. Bajo su mirada, todos ellos confluyen en el desencanto de enfrentarse a la realidad tras la euforia del espejismo del amor.

El armadillo es un mamífero desdentado provisto de un duro caparazón que lo protege de sus depredadores, a la vez que le otorga un aspecto de fiereza que en realidad no posee. Y como un armadillo, en efecto, se comportan los personajes de este primer libro de Jordi Puntí, una de las voces más interesantes de la joven narrativa catalana. Desde el mismo título, el autor hace gala de una especial ironía e inteligencia para retratar una sociedad tan adormecida como satisfecha de sí misma, que sueña con aprovechar esos escasos destellos de locura que todos llevamos potencialmente dentro para abrir un resquicio en la tediosa rutina diaria.
El narrador hace un viaje en tren y se encuentra sentado delante de un futuro asesino pasional; en la autopista, una mujer sueña con tener una aventura al observar a sus vecinos de atasco; un escritor de éxito es suplantado por su vecino. Los protagonistas, gente común hasta el punto de ser anodina, vislumbran por un breve instante la posibilidad de lanzarse a una vida intensa, diferente, pero la habilidad de Puntí es dejar en manos del lector la resolución del conflicto. La cotidianidad, parece querer decir el autor, está llena de dramatismo, mas todo se reduce siempre a pequeños episodios, la vida no va más allá si no sabemos vivirla a fondo. Con una unidad estilística encomiable, en la que las frases lacónicas, casi distantes, y un humor fino de estilo británico denotan un vigor narrativo falsamente desapasionado, estos relatos exploran de forma sutil la delgada línea fronteriza entre la buena fe y la maldad como sentimiento liberador.
«Disfruten de este libro. Es uno de los mejores de este año.» Julia Guillamón, La Vanguardia
«Hay un nuevo escritor en la narrativa en catalán: se llama Jordi Puntí.» Ignacio Vidal-Folch, El País
«Un libro conmovedor. Larga vida al fértil creador de simulacros de vida.» Jordi Llavina, Avui
«Un libro bueno, fresco, recomendable.» Quim Monzó
«No se pierdan el espléndido cuento “Lisa en pantalones de piel de melocotón”, de Jordi Puntí.» Sergi Pàmies, El País